บิตคอยน์ หรือ Bitcoin คือสกุลเงินเสมือน ที่ถูกพัฒนาขึ้นมาของเซียนคอมพิวเตอร์ ผู้ที่ใช้ชื่อว่า ซาโตชิ นากาโมโตะ (Satoshi Nakamoto) ตั้งแต่ปี 2009
และทุกวันนี้ คำว่า บิตคอยน์ ยังเป็นศัพ ถูกบัญญัติความหมายไว้ในพจนานุกรมออคฟอร์ดว่า “สกุลเงินดิจิตอลในการทำธุรกรรมซึ่งสามารถดำเนินการได้โดยไม่ต้องผ่านธนาคารกลาง”
โดยหลักการของบิตคอยน์ คือเป็น สกุลเงินดิจิตัล ที่อยู่ภายใต้การดูแลของระบบเครือข่ายคอมพิวเตอร์
และมีจุดประสงค์เพื่อ ลดบทบาทของธนาคารในการกำหนดค่าเงิน การพิมพ์ - แจก การบันทึก ฝากเงิน - โอนเงิน
ซึ่งแทนที่จะต้องให้ธนาคารเป็นผู้ทำธุรกรรมให้ แต่บิตคอยน์ ได้ออกแบบให้คนทุกคนรับรู้และยืนยันการโอนเงิน รับเงิน ผ่านทางซอฟแวร์และไฟล์ข้อมูลเฉพาะทางที่เชื่อมโยงกันเป็นเครือข่ายอยู่ทั่วโลก
ที่น่าสนใจยังเป็นเรื่องของมูลค่าของเงิน บิตคอยน์ ที่จะเปลี่ยนแปลงขึ้นลงไม่คงที่ เนื่องจากการกำหนดค่าเงิน 1 บิตคอยน์ จะเกิดจากกาคำนวณผ่านคอมพิวเตอร์ ประสิทธิ์ภาพสูง (ของกลุ่มคนที่อุทิศคอมพิวเตอร์เพื่อรันซอฟแวร์ของบิตคอยน์ให้ทำงานตลอดเวลา และจะได้รับบิตคอยน์กลับมาให้ตัวเองเป็นการตอบแทน)
เงินบิตคอยน์สามารนำไปแลกเป็นเงินจริงประเทศต่างๆ ได้ หรือสามารถนำไปซื้อสินค้าบนอินเตอร์เน็ต ได้อีกด้วย
Note. ในขณะที่ต่างประเทศ รัฐบาลแต่ละประเทศไม่มีการควบคุมในเรื่องบิตคอยน์ แต่ ธนาคารแห่งประเทศไทย ได้สั่งระงับการแลกเปลี่ยนเงินบิตคอยน์ภายในประเทศ ด้วยเหตุผลที่ว่า สกุลเงินบิตคอยน์ขาดข้อกฎหมายกำกับเฉพาะด้านที่ชัดเจน ทำให้การทำธุรกรรมเกี่ยวกับ บิตคอยน์ เป็นสิ่งที่ผิดกฎหมายการเงินในประเทศไทย
